現在見つかっている陸上植物の最も古い化石は古生マツバラン（古生代のリニア類）。
だから現世のマツバランは植物のシーラカンス。

　体は葉とも茎とも区別のつかない地上茎と地下茎からなり、根がない。

 

地上茎の黄緑色の胞子嚢が開いて白い胞子をばらまいて増殖します。近くに置いていた植木鉢に発芽しました。